国会は衆議院と参議院からなります（２院制）。衆議院議員の任期は４年です。任期途中で衆議院が解放されると、総選挙が実施されます。
参議院議員の任期は6年で、解散の制度はありません。3年ごとの参議院議員選挙（参院選）で全議席の半数ずつ選び直します。
一方、地方自治体の首長、議会の議員はそれぞれ住民の選挙で選ばれ、任期は４年です。４年に1度の統一地方選挙では、自治体の選挙をできるだけまとめて実施します。
選挙権（選挙で投票する権利）を持つ年齢は「18歳以上」です。2016年、「20歳以上」から引き下げられました。立候補できるようになる年齢は選挙の種類によって異なります。
（「2021年度版ニュース検定公式テキスト＆問題集『時事力』入門編（５級対応）」より）
「ニュース時事能力検定試験」（略称、ニュース検定）は、ニュースを読み解く力を多くの人に身につけてほしいと、日本ニュース時事能力検定協会（養老孟司・名誉会長）や毎日教育総合研究所、各地の新聞社が共催して、年４回実施しています。
１級～５級まで６段階ありますが、５級は主に小学生対象。５級対応の「公式テキスト＆問題集『時事力』入門編」は、「エネルギー資源と電力」「国の政治、地域の政治」など１６のテーマについて、「基本のことば」「確認テスト」「練習問題」の３段階で学べ、時事問題の基礎固めにぴったりです。尚、５級の検定問題の約６割は、同書から出されます。（編集部）