疑問氷解│子どものためのニュース雑誌「ニュースがわかるオンライン」

卵はゆでるとなぜ固まる？　【疑問氷解】

卵はたんぱく質という物質からできています。たんぱく質は熱凝固性といって、熱で固まる性質があります。

まず最初に「運動神経」という言葉が何を意味しているのか、そこから考える必要があります。

ごみ収集車には、プレス式と回転板式の２種類があります。プレス式の場合、上からプレス板で押しつぶして、ごみを圧縮し、押し込むので、たくさんのごみを入れることができます。

体の柔らかさにはさまざまな要素が影響しています。例えば脚の付け根の股関節の形によっては、開脚がしづらい人がいます。またホルモンの働きで、一般的に男性より女性の方が柔らかいとも言われています。

夏になると、蚊に刺されて、かゆい思いをしている毎小読者も多いかもしれません。蚊は世界に３０００種以上といわれており、そのうち日本で確認されているのは約１００種だそうです。

ナスの色は紫だけだと思っていませんか。英語でナスは「ｅｇｇｐｌａｎｔ（エッグプラント）」といいます。分解して訳せば「卵のような植物」ですが、まさに英語を話す地域では卵のように白いナスがあります。

妖怪研究を引っ張ってきた小松和彦さんに聞きました。２０２０年３月まで国際日本文化研究センターの所長を務めていました。

虹は、雨上がりなどで空気中にたくさん小さな水滴があるときに見えます。太陽の光が水滴に当たると、さまざまな色に分かれるためにできるのです。でも、確かに水滴は、アーチ形に浮かんでいるわけではなく、空気中の至る所にたくさんあります。

日本の国土は、約７割を山地などが占め、世界の主要な河川と比べて、標高に対する河口までの距離が短く、急勾配になっています。このため降った雨は山から海へと一気に流れます。このような国土で、森林が減ったり大雨が降ったりすると、水害が発生しやすくなります。　

「一生のうち１匹のメスから生まれる幼虫は５００匹程度ともいわれるほど、高い繁殖力があり、快適な温度と水、エサさえあれば、ゴキブリはどこでも生きることができます」と笹岡さんは指摘します。