4月6日午後、沖縄県・宮古島周辺を飛んでいた陸上自衛隊高遊原分屯地（熊本県益城町）の第8飛行隊所属のヘリコプターが行方不明になる事故がありました。4月22日までに坂本師団長ら5人の死亡が確認されました。（「Newsがわかる2023年6月号」より）
4月6日午後、沖縄県・宮古島周辺を飛んでいた陸上自衛隊高遊原分屯地（熊本県益城町）の第8飛行隊所属のヘリコプターが行方不明になる事故がありました。
上空から島の地形などを確認するため、第8師団（熊本市）の坂本雄一師団長（55）ら隊員10人が乗っていました。ヘリは航空自衛隊宮古島分屯基地を離陸し、伊良部島北の洋上でレーダーから機影が消えました。
伊良部島の海岸に近づき、陸自ヘリの乗員を捜索する自衛隊員＝沖縄県宮古島市で4月9日
自衛隊などはこの海域を中心に捜索を続け、ヘリの主回転翼のブレード（羽根）やドアの一部などの部品を回収しました。4月13日には水深約106メートルの海底に沈んでいる機体の一部を確認。機体内部などで隊員とみられる男性6人を発見し、4月22日までに坂本師団長ら5人の死亡が確認されました。防衛省などは、安否がわからない隊員の捜索を続けました。
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