週刊エコノミスト編集部が執筆する毎日小学生新聞「15歳のニュース」内コラム「これって経済？ 」は、経済にまつわる数字を解説します。
今回の気になる数字は「３位」。運動会なら銅メダルがもらえます。何の順位なのかか詳しくみてみましょう。
今回の気になる数字は「３位」。世界における日本の経済力の順位です。
国の経済力は、国民一人一人が１年間働いて国内で新たに稼いだ金額の合計である「ＧＤＰ」（国内総生産）で測られるのが一般的です。日本のＧＤＰは２０２０年度（２０年４月～２１年３月）で約５３６・６兆円。ちなみに１位はアメリカで約２３００兆円、中国が約１５００兆円でした（いずれも２０年）。
ＧＤＰが前の１年間からどれぐらい増えたり減ったりしたかを「％」で示したものを、「経済成長率」といいます。日本は１９５５年度から７３年度まで約２０年間、経済成長率が平均でプラス１０％程度と、世界が驚く高い成長を遂げました。
一時は「ジャパン・アズ・ナンバーワン（日本が１番）」といった言葉もはやったことも。あまりの好景気に人々は浮かれ、経済は「バブル（泡（あわ）、あぶく）」のように膨らんでいきました。
しかしバブルがはじけると、９０年代前半からは成長ペースが鈍り、９０年代後半からはプラス１％前後という低い経済成長率が続きました。こうした低迷を受けて、「失われた２０年」や「失われた３０年」などと呼ぶこともある。
この先「失われた５０年」となるのか、それとも新しい未来を切り開けるのか。日本の力が今問われています。
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