豆腐にはいろいろな種類があります。なかでも代表的なものは木綿（もめん）豆腐と絹（きぬ）豆腐。食感以外に何が違うのか知っていますか？ この2種類の豆腐はどちらも豆乳から作られますが、作り方に大きな違いがあります。
木綿豆腐は、豆乳ににがり（凝固剤）を加えて固めたものを、一度くずしてから圧力をかけて水分を絞り、再び固めたもの。絹豆腐は、木綿豆腐よりも濃い豆乳ににがり（凝固剤）を加えて、そのまま固めて作ったものです。
そのため、木綿豆腐はしっかりとした食感でくずれにくく、炒め物や煮物、揚げ物などに向いています。絹豆腐は、きめが細かくなめらかな舌触りなので、そのまま食べるのに最適。サラダや冷奴、お味噌汁の具などがおすすめです。
豆腐に含まれている栄養素にも違いがあります。
木綿豆腐は作る過程で水分を絞るので、栄養分もギュッと詰まっています。たんぱく質、カルシウム、鉄分は絹豆腐に比べると、2、3割多く含まれています。一方、絹豆腐は、ビタミンB群やカリウムが木綿豆腐よりも豊富です。それは、木綿豆腐は水分を絞ったときに、ビタミンB群やカリウムが水分と一緒に流れ出してしまうからだとか。同じように豆乳から作る豆腐でも、種類によって個性があるのですね。（編集部）