Ｑ ５円玉と５０円玉だけ、なぜ穴が開いているの？（京都府長岡京市、小４）
他と区別するため
Ａ みなさんがふだん使っているお金の中で、真ん中に穴が開いているのは、５円玉と５０円玉だけですね。理由を造幣局東京支局文書広報担当者に聞きました。
５円硬貨は、１９４８年に初めて登場します。この時の５円は穴が開いていないものでした。「当時、同じ素材の１円と似ていることから、区別するために翌４９年にデザインの変更と共に５円に穴を開けました」と担当者は話します。
５０円に穴が開いたのも同じ理由でした。５５年に発行したときは穴が開いていませんでしたが、２年後に１００円が登場すると区別しにくいということになり、５９年にデザインの変更と共に５０円にも穴を開けました。５０円玉の周りにはギザギザがついていて、５円玉にはありません。これで、穴のある硬貨でも区別がつくようになっています。
硬貨に穴を開けている理由は「他の硬貨との区別」の他にも「偽造防止対策」「原材料の節約」などがあげられます。
日本で使われているお金は、貨幣（硬貨）と紙幣（お札）の２種類です。貨幣とは、１円から５００円までの金属で造ったお金のことで、造幣局で造っています。紙幣は、１０００円から１万円まで、国立印刷局というところで造っています。
造幣局は、本局が大阪、支局が東京と広島にあり、主に流通されている硬貨を造っているのは大阪と広島です。東京では勲章などを作っています。博物館が併設されていたり、工場見学もできるようになっています。
造幣局のホームページものぞいてみてください。
（「疑問氷解Vol.８」より）