縄文人はスーパースター!?【月刊Newsがわかる11月号】

「流れ星」のナゾを解こう!

科学かがくコミュニケーターの本田隆行ほんだたかゆきさんと相棒あいぼうのボットンが、日常にちじょうのあちこちに潜ひそむ科学かがくを探さぐっていきます。今回こんかいは正体しょうたいは星ほしじゃない!? 「流ながれ星ぼし」をナゾ解とき!(「Newsがわかる2024年2月号」より)

 本当ほんとうに星ほしが流ながれているの?

流ながれ星ぼしの正しょう体たいって、実じつは「星ほしクズ」なんだ

え? 星ほしクズ??

そう。地ち球きゅうみたいに太たい陽ようの周まわりを回まわってる星ほしたちを、全ぜん部ぶひっくるめて「太たい陽よう系けい」っていうでしょ

知しってる! 土ど星せいとか、金きん星せいとか、火か星せいとかでしょ!

※国立科学博物館のウェブページを基に作成

そうそう。八やっつの惑わく星せいが有ゆう名めいだけど、実じつは太たい陽よう系けいには他ほかにも仲なか間まがいるんだ

え、そうなの!? どんな仲なか間まがいるの?

例たとえば、隕いん石せきの親おや玉だまみたいな「小しょう惑わく星せい」や、長ながい尾おが特とく徴ちょうの「彗すい星せい」(ほうき星ぼし)などなど。惑わく星せいみたいに大おおきくはないけど、ちゃんと太たい陽ようの周まわりを回まわる小ちいさな天てん体たいがたくさんいるよ

ということは、もっと長ながく光ひかる、動うごく星ほしがあるってこと?

いろんな小しょう天てん体たいの中なかでも、数すうミリから数すうセンチくらいのとても小ちいさなチリみたいな小しょう天てん体たいが地ち球きゅうに勢いきおいよく落おちてくると、地ち球きゅうの空くう気きとぶつかって光ひかる。これが流ながれ星ぼしなんだよ

正しょう体たいはそんなにも小ちいさかったんだ!……なんてロマンあふれる「星ほしクズ」だこと!

日没後、雲の間で確認できたネオワイズ彗星=長崎市で2020年7月

 動うごく星ほしは、全部流ぜんぶながれ星ぼしなの?

あ、そうだ。夜よ空ぞらの星ほしが動うごいているからって、全ぜん部ぶ流ながれ星ぼしってわけじゃないよ

えー、どういうこと?

さっき“シュッ!”って感かんじに見みえたって話はなしてたよね。流ながれ星ぼしが光ひかるのって、ほとんどが1秒びょうもないくらいの一いっ瞬しゅん。すごく明あかるくて大おおきな流ながれ星ぼし「火か球きゅう」でも、数すう秒びょうくらいなんだ

ということは、もっと長ながく光ひかる、動うごく星ほしがあるってこと?

うん。夜よ空ぞらを眺ながめていると、時ときにゆ〜っくりと動うごいてる星ほしのような光ひかりがあるんだよ

まさか……それって……UFOユーフォー!?

いやいやいや、実じつは地ち球きゅうの周まわりを回まわる人じん工こう衛えい星せいや宇う宙ちゅうステーションなんだ。太たい陽ようの光ひかりが当あたって、まるで星ほしのように光ひかって見みえることがあるんだよ

星空を飛び交う40を超える人工衛星の光跡=群馬県沼田市で2022年4月6日

へー! それはそれで見みつけたら、なんだかうれしくなっちゃうね

流ながれ星ぼしが見みえるかどうかは運うんしだいだけど、国こく際さい宇う宙ちゅうステーション(IアイSエスSエス)は、見みえる時じ間かんを「IアイSエスSエス可か視し情じょう報ほうサービス」(https://lookup.kibo.space/)で調しらべられるから、今こん度ど一いっ緒しょに見みつけてみない!?

見みる見みる! ゆっくりなら願ねがい事ごともたくさんできるね! 何なにを願ねがおうかな〜……

いや……それはさすがに流ながれ星ぼしじゃないとダメなんじゃない?

ナビゲーター:本田隆行(ほんだ・たかゆき)
「科学とあなたをつなぐ人」。大学院時代の専攻は地球惑星科学。市役所と日本科学未来館の勤務を経て、プロの科学コミュニケーターとして活動中。

【本田隆行さんのX】
https://x.com/taka_honchan

イラスト:こばやし あさみ

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