高等専門学校。タイトルにある「高専」の正式名称です。ロボコンなどでその名前を聞いたことがあるかもしれません。
高専は高等学校と同じく、中学校を卒業したひとが入学することができ、入学後は５年一貫教育（商船学科は５年６カ月）。一般科目と専門科目をバランスよく配置した教育課程により、エンジニアに必要な豊かな教養と体系的な専門知識を身につけることができます。近年はこの高専のカリキュラムが海を越え「KOSEN」として東南アジアを中心に注目されています。
「高専に行こう！」では、実際に全国各地の高専の魅力や特徴などをレポートします。今回は久留米高専を紹介！
久留米工業高等専門学校は、実り豊かな筑後平野を悠々と流れる九州一の大河である筑後川と宝満川が合流するほとりに位置しています。本校は、昭和３９（１９６４）年に開校し、機械工学科、電気電子工学科、制御情報工学科、生物応用化学科、材料システム工学科の５学科と平成５（１９９３）年に開設した専攻科２専攻（機械・電気システム工学専攻、物質工学専攻）で構成されています。
本校の特色の一つに、STEAM教育への取組が挙げられます。本校は、令和４年度に独立行政法人国立高等専門学校機構「理工系人材の早期発掘とダイバーシティ型STEAM教育強化」事業（事業期間令和４～５年度）の採択を受け、令和６年度には「小中高専連携による個別最適なダイバーシティ型STEAM教育事業（事業期間令和６～７年度）に採択され「高専STEAM拠点校」として各種取組を行っています。
その一つとして、令和５年度に釧路高専、福井高専、鹿児島高専と本校の間で、相互に公開講座を実施しました。これらの公開講座のうち、本校が他高専で実施した講座では、学生が講師を務めることで「教えることで学ぶ」仕組みを取り入れ、学習の定着率を高めるとともに、主体性や協調性の向上を図りました。また、開発した教材は本校の「リベラルアーツ特論」などの授業でも活用されており、アート×数学や文学×工学などの教科横断的な教育を展開しています。
令和６年度以降は、中学校から高専までをつなぐシームレスなSTEAM教育を構築し、公開講座やコンテスト、ICT課題解決型授業などの実践的活動を通じて、創造力・実装力・問題解決力を中心に８つのコンピテンシーを育成しています。特に、ロボコンやプロコン、マテリアルコンテスト、学会発表など多様な活動を組み合わせ、個別最適な学びを推進しています。
STEAM公開講座の様子＝久留米高専提供
本校は、国際交流事業にも力を入れており、近年は韓国・釜慶大学とマレーシア工科大学、国立台北科技大学へ学生を派遣しました。その他にも、卒業研究に取り組む高学年や専攻科学生が国際学会に参加したり、「トビタテ！留学JAPAN」などの制度を活用して個人で留学に挑戦したりと、学生たちは、将来グローバルに活躍するエンジニアとなるべく、積極的に国際感覚を身に着けています。
また、海外学生と高専生が共に課題に取り組む「KOSEN Global Camp」の実施や、海外機関からの特別聴講生の受入など、オンキャンパスの国際化も推進しています。タイ高専（キングモンクット工科大学トンブリ校附属高専）との交流も行っており、令和７年度には、本校で実施したタイ高専学生の一か月研修や、タイ高専で実施された国際交流プログラムへの学生派遣等において、相互交流を深めました。このように、本校の国際交流は派遣と受入の両面から盛んに行われています。
タイ高専生との交流の様子＝久留米高専撮影
最後に卒業後のキャリアについてご紹介します。本科、専攻科ともに就職率・進学率はほぼ１００%で、令和６年度は卒業生の５６%が就職、２３%が国公立・私立大学3年次へ編入学、１８%が本校専攻科へ進学しています。また、令和５年度からは「九州大学工学部・九州沖縄9高専連携教育プログラム」が開設され、本校専攻科と九州大学の双方に在籍している学生もいます。なお、このプログラムを修了した学生は、専攻科の修了証書とともに九州大学工学部卒業証書（学士の学位記）も与えられます。
【久留米高専へのアクセス】
１．鉄道
「西鉄福岡（天神）駅」から西鉄天神大牟田線「宮の陣駅」下車 徒歩２５分
２．バス
西鉄久留米駅西鉄バス４番乗り場 ８番系統から約２０分
JR久留米駅西鉄バス１番乗り場１８番系統から約１５分
いずれも「高専前」下車
３．車
九州自動車道久留米ICから車で約２０分