「ヤングケアラー」を呼ばれる、家族を介護する子どもたちがいます。ヤングケアラーの実態はあまり知られておらず、支援も進んでいません。友だちから孤立したり、進学や就職をあきらめざるをえなくなったりしてしまうケースがあり、近年その問題性が強く指摘されています。
介護する子ども３万７０００人
１５～１９歳 ８割が通学中
毎日新聞が総務省の２０１７年の「就業構造基本調査」を独自に分析したところ、祖父母や親、きょうだいなど家族を介護している１５～１９歳の子どもが３万７１００人いて、その約８割（３万７０００人）が学校に通いながら介護していることがわかりました。「介護する１０代」の現状が全国規模で判明したのは初めてです。
ケアの頻度(回数) 毎日３割
大阪府内の高校生約５０００人を対象に行った調査（２０１６年１～１２月）では、ケア（介護や家事など）する家族がいて、自分がケアしていると答えた人は２７２人いました。
ケアする相手は、祖母１２９人▽祖父６１人▽母５５人――――などで、ケアの内容は「家事」が最も多く、ケアの頻度は「毎日」が33.5％、「週に４，５日」が11.8％と毎日のようにしている生徒が半数近くにものぼりました。
埼玉で全国初の｢ケアラー｣支援条例
ヤングケアラーを支援する全国初の条例が２０年３月２７日の埼玉県議会で全会一致で可決、成立しました。家族ら身近な人の介護・世話を無償でしている人をケアラー、うち１８歳未満をヤングケアラーと定義し、教育の機会を確保し、成長や自立を図られることを目的にしました。
イギリスは１９８０年代から調査
すでに対策を進めている国もあり、そのひとつであるイギリスでは１９８０年代末からヤングケアラーの実態調査や支援を実施。２０１１年時点で１８歳未満のヤングケアラーは少なくとも約１６万６０００人いて、２０１４年からヤングケアラーの実態把握や適切なサービスの提供を自治体に義務づけられています。
オーストラリアでは、他の子どもと同じ権利が守られると法律に明記され、ヤングケアラーのための奨学金などの支援制度があります。
ヤングケアラー経験のある人の
話を聴いて考えてみよう
２０年６月号「月刊ニュースがわかる」では、ヤングケアラーの経験があり、いまは若い介護者の就職や転職を支援する会社をつくった方のお話を紹介しています。
なぜ子どもたちが介護を担うケースが増えているのか、介護などに時間をとられるとどんな問題が発生するのか、そしてヤングケアラーを支えるために何が必要なのか、親子で考えてみましょう。
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ヤングケアラー
介護する子どもたち
著者：毎日新聞取材班
出版社：毎日新聞出版
定価：1760円（税込）
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