Ｑ：お金の為替は誰が決めていて、なぜ毎日変わるの？ （千葉県、小５）
世界中の市場取引で 「安」「高」は交換比率
Ａ 「為替」とは、日本のお金と外国のお金を交換するときに使う言葉です。外国のお金（通貨）は、アメリカのドル、ヨーロッパ連合（ＥＵ）のユーロ、イギリスのポンドなど、たくさんあります。「１ドル＝１４７円」「１ユーロ＝１６０円」「１ポンド＝１９０円」というふうに、ある国の通貨と別の国の通貨を交換するときの比率を「為替相場」といいます。
ＥＵなど、同じ通貨を使う国もありますが、世界中の国々は、それぞれ違う通貨を使っています。そのため、外国との貿易には通貨を交換する必要があり、そのときに為替相場が大きく関係してくるのです。
では、誰が為替相場を決めているのでしょう？ 為替相場は誰かが勝手に決めているわけではありません。世界中にある外国為替市場で行われる為替取引で決まります。特に取引が集中する都市の名前を取って、イギリスであれば「ロンドン外国為替市場」、アメリカは「ニューヨーク外国為替市場」、日本は「東京外国為替市場」などと呼ばれています。取引は世界各国のさまざまな場所で行われていて、為替相場は世界各地で２４時間休むことなく動いています。
それでは、為替相場はどのように決まるのでしょう。簡単にいうと、為替相場は、需要（買い手の量）と供給（売り手の量）のバランスによって決まります。
円の為替相場は、「円を欲しい人の量（需要）」と「円を売りたい人の量（供給）」のバランスで決まります。円を売りたい人よりも円を欲しい人が増えれば、円の相場は上昇し「円高」となります。逆に、円を売りたい人よりも円を欲しい人が減れば、円の相場は下がり「円安」になります。
例えば、きのうは１㌦＝１００円だったとします。これが今日になって１㌦＝１５０円になった場合、１００円で買えた１ドルのリンゴが、１５０円ないと買えないことになります。この状態が「円安」です。一方、１ドル＝８０円になれば、１ドルのリンゴが８０円で買えるわけで、これが「円高」です。
円安だと円の価値が下がっているわけですから、外国から輸入している物の値段が上がります。特に、食料やエネルギー資源（石油など）の多くを輸入に頼っている日本では、円安だと、さまざまな商品の物価が上昇してしまいます。また、海外旅行などは、円高の方が安く行けますから、円安の今は海外旅行を控えている人が少なくありません。
ただ、自動車産業のように外国に物を売る仕事をしている輸出企業は、円安の方がもうかります。円安は日本にとって悪いことばかりではないのです。【毎日小学生新聞編集部・木谷朋子】（毎日小学生新聞２０２４年１月２９日掲載）
対ドルの円相場の数字を示すモニター＝東京都内で２０２５年９月２４日、竹地広憲撮影
★「疑問氷解」は毎日小学生新聞で毎週月曜日連載中！
ニュースがわかるオンラインの有料会員（プレミアムプラン・DXプラン）になると、最新号はもちろん、2019年５月号以降のバックナンバーが読み放題！
プログラミング、温暖化、プラごみ、SDGsなど役立つ内容が充実。学校での学習や、自由研究のアイデア、中学受験に出る時事問題にも強くなります。
各プランの特徴、お申し込みは以下から！