『８０歳の壁』など健康本のベストセラーを出し続けている医師の和田秀樹氏。和田氏は私立灘中高（兵庫）、東大医学部という入試の最難関を突破し、受験に関する著書も多数ある受験アドバイザーでもある。「和田式」と呼ばれる勉強法や人生１００年に役立つ学び直し術などをシリーズで紹介する。（「サンデー毎日」23年2月12日号より）
ーー灘中５番で入学し落ちこぼれに。その後、東大理Ⅲに現役合格できた理由
◆遺伝から「方法論」へ
いきなり自慢するようだが、私の親族は基本的に東京大学に入っている。私は東大理科Ⅲ類に現役合格、弟は文科Ⅰ類に現役合格。私の長女は、東大の法科大学院を出て弁護士。下の娘は理科Ⅱ類に入学。弟の子供も文科Ⅰ類から法学部を卒業している。
こういう話をすると、やはり受験の成功は遺伝なんですねと思われがちだし、実は私もそれに悩んだ時期があった。私の親族と書いたが、私や弟の代からの話であって、親の代からの話ではない。父親は関西の中堅私大の夜間部卒で、母親は高校卒だ。父の兄弟も母の兄弟も国立大学卒はいない。
私自身は、子供の頃から勉強ができて、灘中学に５番で入った。
ところが、中１の終わりに成績が１７０人中１２０番まで落ちた。周りを見渡してみると、入った時から成績が上がったのは、みんな親が東大卒、京都大学卒、そして医学部卒の人たちだった。逆に成績が落ちたのは、私のように親が高学歴でなかったり、商店主の子供だった。中学受験は遺伝ではないが、大学受験はやはり遺伝なのだと子供心に思ったものだ。すると、さらに勉強にやる気がなくなり、成績は低迷を続けた。ところが、高校２年生の春にある転機が訪れた。
とある映画を観て、それまでなりたい職業がない（これも勉強のやる気がわかない理由だった）状況から映画監督という夢を持つようになった。ところが、その年に、最後まで助監督試験を続けていた日活がそれをやめたので、東大の文学部（灘校という学校は恐ろしい学校で、当時の私の成績でも入る望みはあった）から映画監督という道が断たれてしまった。
当時、自主映画のブームもあって、自分でお金を作って映画を作るという道があることを知り、俄然（がぜん）、そのお金が作れそうな医学部受験を目指すことになった。後に詳しいことを書くが、それを契機に勉強法を変えたり、いろいろな工夫を重ねることで劣等生を脱却して、東大の理科Ⅲ類に合格することができた。
その時に、気が付いたのは、親が受験の成功者であるときに、子供も受験の成功者になるのは、遺伝ではなくて「技術の伝承」なのだ、と。そして、私が遺伝と勘違いしたことの謎も解けた。灘という学校が受験に強いのは、中学の勉強を１年で終わらせ、高校の勉強を４年かけてやり、最後の１年を志望校対策に専念できるからだ。
親が受験の成功者であれば、中学１年生の子供にみっちり勉強させて、その恩恵に与（あずか）ろうとするだろう。ところがうちのように大学受験の成功者でない親の場合、子供が中学受験で苦労している姿をみれば、中学生の間くらい遊ばせてやろうと思うようだ。
結果的に親が受験の成功者組の子は中１の終わりには成績が上がり、そうでない場合は、中学受験の反動で遊ぶので成績が下がる。たった、これだけのことで私は傷ついたわけだ。（緑鐵受験指導ゼミナール代表）
◇わだ・ひでき
１９６０年、大阪府生まれ。東京大医学部卒。精神科医。高齢者専門の精神科医として３０年以上にわたって高齢者医療の現場に携わる。『８０歳の壁』（幻冬舎新書）、『７０代で死ぬ人、８０代でも元気な人』（マガジンハウス新書）などが続々とベストセラーに。最新刊は『９０代になっても輝いている人がやっている トシヨリ手引き』（毎日新聞出版）。
（「サンデー毎日」23年2月12日号より）
話してくれた人
和田秀樹（わだ・ひでき）
１９６０年、大阪府生まれ。東京大医学部卒。精神科医。高齢者専門の精神科医として３０年以上にわたって高齢者医療の現場に携わる。『８０歳の壁』（幻冬舎新書）、『７０代で死ぬ人、８０代でも元気な人』（マガジンハウス新書）など近著が続々とベストセラーに。
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