耳のそうじをしなくても大丈夫？　　【疑問氷解】

Ｑ：　耳のそうじをしなくても耳は聞こえるのですか？（茨城県つくば市、小２）

たまった耳あか、自然に外に出る

　Ａ　千葉県こども病院の耳鼻咽喉科の医師・仲野敦子さんに聞きました。耳そうじをまったくしないことが原因で、耳あかがたまり、耳が聞こえなくなることは、通常はないそうです。反対に、耳そうじをして耳あかを押し込んでしまってそれが固まったり、入浴で耳あかがふやけたりして、耳が聞こえにくくなることはあります。ただし、これは一時的なもので、そうじをしないことで、永久に耳が聞こえなくなることはありません。

　この分野に詳しい医師らでつくる日本耳鼻咽喉科学会では、耳あかは取り過ぎない方が良いとしています。耳あかには細菌やカビが外耳道に繁殖するのを防いだり、耳を保護したりする役割があるからです。たまった耳あかは、自然に耳の外に出てきます。

　でも小学校の健康診断で、「耳あか」にチェックされた人はいませんか。正式には「耳垢塞栓」と言います。これは耳あかが外耳道にたくさんある状態、あるいは耳あかのために鼓膜が見えず、中耳炎があるかどうかが確認できない状況のときにつける病名です。健康診断で引っかかったとしても、家で耳あかを無理に取る必要はありません。耳鼻咽喉科に行って耳あかを取ってもらい、鼓膜の状態を確認してもらいましょう。

　耳そうじをしょっちゅうする必要はありませんが、それでも気になる場合に、家庭での耳そうじのしかたを仲野さんに聞きました。「耳の入り口に排出されて、保護者が見える範囲にある耳あかを、綿棒で掃除してあげれば大丈夫です。頑張って奥の耳あかを取ろうとすると、余計奥に押し込んでしまうことがあるので無理はしないでください」

　もし、耳あかがたまって聞こえにくい時には、外耳道に炎症がある場合があります。その時は、耳鼻咽喉科で耳あかを取ってもらった方がよいそうです。【毎日小学生新聞編集部・田嶋夏希】

（毎日小学生新聞２０２０年６月３０日掲載）

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