競技かるたの日本一を決める「第72期名人位・第70期クイーン位決定戦」が１月11日、滋賀県大津市の近江神宮近江勧学館で開かれます。小倉百人一首の札を取り合う競技かるたは、「畳の上の格闘技」ともいわれます。どんな競技なのか、知りたいんジャーと調べてみましょう。
競技かるたって？
鎌倉時代、藤原定家が京都・小倉山の別荘で、歌人100人が詠んだ「五・七・五・七・七」の和歌を１首ずつ集めたものが「小倉百人一首」です。読み札には、五・七・五の「上の句」と、七・七の「下の句」が書かれ、取り札には下の句だけが書かれています。
選手は１対１で向き合います。下の句が書かれた取り札100枚を裏向きにしてかき混ぜ、そこから25枚をそれぞれ選び、自分の陣地（自陣）に並べます。そして15分間、互いの札の位置を暗記します。
まず、序歌と呼ばれる百人一首にない歌が読まれます。古今和歌集の「難波津に 咲くやこの花 冬ごもり 今を春べと 咲くやこの花」という歌が読まれた後、１首目の上の句が読まれます。相手よりも先に札に触れるか、競技線の外に押し出すことで自分の取り札となります。相手陣にある札を取ったら、自陣にある札を相手陣へ送ることができます。先に自陣の札がなくなった方が勝ちです。
いつから始まったの？1
競技かるたは、1904（明治37）年に現在行われているルールが制定されました。それ以前にもかるた競技は親しまれていましたが、ルールは地域によってさまざまでした。それを統一して競技かるたを確立したのが、明治時代のジャーナリスト、黒岩涙香でした。
0.01秒を競う競技かるたは、「畳の上の格闘技」ともいわれます。すべての札を覚えることはもちろん、試合中にどの札が読まれたかを記憶する暗記力、上の句が読み上げられると瞬時に反応する判断力、一瞬で札を払う瞬発力、１日最大６試合をこなす体力と集中力などが必要とされる奥深い競技です。
近江神宮はどんな場所？
滋賀県大津市にある近江神宮は、百人一首の第１番歌「秋の田の……」を詠んだ天智天皇がまつられている神社です。毎年１月に競技かるた日本一を決める「名人位・クイーン位決定戦」が、７月には全国高校選手権大会が開かれ、「かるたの聖地」として知られています。
名人位戦は1955年に、クイーン位戦は1957年に始まりました。全国高校選手権大会は1979年に８校が参加して始まりました。全国の高校生が参加し、「かるた甲子園」と呼ばれています。初日に５人１組の団体戦、２日目に個人戦が開かれます。今年は、団体戦の予選に全国から382校が参加し、勝ち上がった58校が近江神宮で熱戦を繰り広げました。個人戦には、全国から1700人あまりの有段者が集いました。
「かるたの聖地」として知られる近江神宮の楼門＝滋賀県大津市で
なぜ人気になったの？
競技かるたに取り組む高校生たちを描いた、末次由紀さんの漫画「ちはやふる」がきっかけとなりました。2007年から2022年までマンガ雑誌で連載されました。テレビアニメ化されたほか、３本の実写映画も作られました。今年の７月から９月までテレビドラマが放送され、再び話題を集めています。
昨年１月のクイーン位戦で、関東第一高校（東京都）３年だった矢島聖蘭さんが勝ち、17年ぶりに「高校生クイーン」が誕生したことも注目されました。高校生がクイーン位を獲得するのは史上５人目で、楠木早紀さん以来です。楠木さんは、「ちはやふる」で主人公のライバルである若宮詩暢のモデルといわれています。中学３年だった2005年、史上最年少のクイーンになり、2014年まで10連覇を達成しました。
漫画「ちはやふる」の単行本
札を取るコツは？
全日本かるた協会によると、「下の句が書かれた取り札を見て、上の句をイメージすることが大事」だそうです。
「天の原 ふりさけ見れば 春日なる 三笠の山に 出でし月かも」という歌があります。下の句「みかさのやま」を見て、上の句「あまのはら」がすぐイメージできると早く取れるようになります。「札に特徴を見つけて覚えるといいです」と教えてくれました。例えば「ちはや」「しのぶ」「みゆき」「若菜」「みか」など、自分の名前にちなんだ札を「私の札」と決めると覚えやすくなります。
まず、ポイントとなる「決まり字」を覚えましょう。これは、その文字を読まれたら、どの札かが分かるというものです。札によって決まり字の長さは違い、１字決まりから６字決まりまであります。
１字決まりは「む・す・め・ふ・さ・ほ・せ」の７首です。一方、６字目まで聞かなければ分からない「わたのはら」「あさぼらけ」「きみがため」で始まる札は、「大山札」と呼ばれることもあります。試合が進むと、陣地に残っている札の数が減るため、決まり字の長さも変化します。
（2025年12月24日毎日小学生新聞より）
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「畳の上の格闘技」 競技かるた【ニュース知りたいんジャー】
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