以前、ハワイの小学校に授業見学に行って、その学校の先生と話をしたときのことを思い出したよ。その先生は、日本の小学校を訪問したことがあるらしく、日本の小学校には「そうじの時間」があって、生徒が自分たちで教室のそうじをしていることにすごく驚いたんだって。意外かもしれないけれど、海外の学校では、生徒が教室のそうじをせず、専門の清掃業者に全部任せているところがけっこう多い。だからその先生は、自分たちで教室のそうじをするなんて、日本の小学生はなんて行儀がいいんだろう！ ってとても感心したそうなんだ。
地球上では、さまざまな生物と環境が影響しあって、バランスが保たれています。例えば、ある生き物が別の生き物を食べたり、逆に別の生き物に食べられたりする食物連鎖があります。森林や土壌は、微生物の活動によって保たれます。こうした生物のつながりや、それを取り巻く環境全てをまとめて生態系と言います。近年、人間による開発や地球環境の変化などによって生態系が脅かされ、世界各地で絶滅の危機にひんする生物が後を絶ちません。
そもそも柿には、甘柿と渋柿があります。その違いを、多くの果物を取り扱う東京多摩青果（東京都・国立市）の師岡智治さんに聞きました。どちらも実が熟していない時は渋く、甘柿は成長につれて渋さがなくなっていきます。中国が原産で、かなり早い時期から日本に渡ってきたとされていますが、最初は渋柿だったと言われています。日本で渋柿の突然変異がおこり、渋みのない甘柿が生まれたようです。
核軍縮に関する世界最大の枠組みが核拡散防止条約（ＮＰＴ）だ。世界の大半の国が参加し、参加国 ・地域に対して「誠実な核軍縮交渉」が義務づけられているが、取り組みは鈍い。５年に１度開かれる参加国・地域による再検討会議は、過去２回にわたって最終文書の採択に至らなかった。
誰もが人生で一度が抱いたことのあるような問いについて、４人の哲学者が、子どものともに考え進めていくという形で書かれた『子どもの哲学 考えることをはじめた君へ』（毎日新聞出版刊）。大人も子どもといっしょになって、ゆっくり考えてみませんか。本書から一部をご紹介します。
心臓や腎臓などの臓器が働かなくなり、普通の手術や薬では治せないことがあります。そんな時に他の人から臓器の提供を受けて機能を回復させるのが臓器移植です。
性や生殖に関することを自由に決定でき、そのための情報と手段を得ることができる権利をリプロダクティブ権（注１）という。特に女性は妊娠・出産の可能性があり、子どもの数や出産時期などを自己決定できることが重要だ、という認識が世界的に広がりつつある。
誰もが人生で一度が抱いたことのあるような問いについて、４人の哲学者が、子どものともに考え進めていくという形で書かれた『子どもの哲学 考えることをはじめた君へ』（毎日新聞出版刊）。大人も子どもといっしょになって、ゆっくり考えてみませんか。本書から一部をご紹介します。
国内の「法律や条令」の制定や改正に関する言葉として、「公布」と「施行」があります。法律が国会で成立すると公布され、一定の期間を経て施行されます。