選抜大会準優勝、ドラフト２位、２番手投手――。報徳学園（兵庫）で最速151キロを誇ったエース右腕・今朝丸裕喜投手（18）の高校生活を振り返ると「２」が多かった。あと一歩で選抜大会の頂点に届かなかった悔しさ、競い合ったライバルの存在、踏み出すプロへの思いをロングインタビューで聞いた。 （取材／構成・長宗拓弥）
1924（大正13）年に始まった選抜高校野球大会は、今春の第96回大会で創設から100年となる。同じ年に完成した阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）も８月１日に開場100周年を迎える。阪神甲子園球場の向井格郎球場長（52）に「メモリアルイヤー」への思いを聞いた。（センバツ2024 第96回選抜高校野球大会公式ガイドブックより）
2022年夏に東北勢として初めて甲子園で優勝し、翌年夏も主将として準優勝を果たした。仙台育英（宮城）の山田脩也選手（18）。Ｕ18（18歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）の侍ジャパンＵ18代表として初の世界一に貢献し、38年ぶりの日本一に輝いた阪神タイガースでプロ生活をスタートする。世代屈指の好打者が激闘の舞台裏や思い描く将来像を語った。（センバツ２０２４ 第96回選抜高校野球大会公式ガイドブックより）